Apple todavía no ha presentado oficialmente su primer iPhone plegable, pero los analistas parecen tener algo bastante claro: su llegada podría alterar rápidamente un mercado dominado hasta ahora por Samsung y los fabricantes Android.
Según las últimas estimaciones de IDC recogidas por Bloomberg, Apple podría distribuir más de 10 millones de iPhone plegables durante sus primeros doce meses en el mercado. Una cifra especialmente llamativa para un dispositivo que se situaría en lo más alto de la gama, con un precio estimado de alrededor de 2.500 dólares.
Lo más interesante, sin embargo, no es únicamente el volumen previsto. Apple podría repetir una estrategia que ya hemos visto en otras categorías: llegar tarde y conseguir que, de repente, el producto interese a un público mucho más amplio.
Más de 10 millones de iPhone plegables en un año
Nabila Popal, directora de investigación de IDC, estima que el futuro smartphone plegable de Apple podría superar los 10 millones de unidades distribuidas durante sus primeros doce meses.
No es precisamente una previsión conservadora. Como referencia, el Galaxy Z Fold 8 de Samsung parte de 1.899 dólares, mientras que el modelo de Apple podría costar aproximadamente 600 dólares más.
Este precio colocaría al dispositivo en una categoría propia. No parece pensado para sustituir inmediatamente al iPhone tradicional, sino para crear un nuevo escalón premium por encima de los modelos Pro.
Los rumores también han mencionado en varias ocasiones el nombre iPhone Ultra, aunque Apple no ha confirmado nada.
Apple podría alcanzar rápidamente el 40% del mercado
Las previsiones resultan todavía más interesantes al observar el mercado en su conjunto. IDC considera que la llegada de Apple impulsará considerablemente los smartphones plegables en 2026, mientras el mercado global de móviles atraviesa un periodo complicado.
IDC prevé actualmente una caída del 13,9% en las ventas mundiales de smartphones durante 2026, hasta aproximadamente 1.090 millones de dispositivos. Los plegables serían una excepción: la firma espera un crecimiento cercano al 20% durante el año.
A más largo plazo, Apple podría representar el 40% de las ventas mundiales de smartphones plegables en 2027.
Counterpoint Research también se muestra optimista. Sus proyecciones sitúan a Apple cerca del 25% del mercado de plegables en 2026, mientras Samsung pasaría del 40% en 2025 a aproximadamente el 32%.
Eso sí, hay que diferenciar las previsiones: Counterpoint analiza el año natural 2026, mientras los 10 millones de IDC corresponden a los primeros doce meses de comercialización.
Un iPhone que podría convertirse casi en un iPad mini
Apple apostaría por un formato tipo libro, en lugar de un diseño de concha similar al Galaxy Z Flip.
Las informaciones aparecidas durante los últimos meses apuntan a una pantalla interior de aproximadamente 7,8 pulgadas, acompañada por un panel exterior cercano a las 5,5 pulgadas. Abierto, el dispositivo estaría más cerca de un pequeño iPad que de un iPhone convencional.
El grosor también podría ser uno de sus grandes argumentos. Algunas estimaciones hablan de unos 4,5 mm abierto y 9,5 mm cerrado.
El verdadero desafío estará en la bisagra y, especialmente, en el pliegue visible de la pantalla. Apple llega varios años después que Samsung. Ese retraso será difícil de justificar si el producto final mantiene los mismos compromisos de los primeros plegables.
El precio quizá no sea el mayor problema
Un smartphone de 2.500 dólares es extremadamente caro. Aun así, no creo que el precio vaya a convertirse necesariamente en el principal obstáculo para Apple.
Esta primera generación no parece diseñada para alcanzar los enormes volúmenes de los iPhone convencionales. Se perfila más bien como un escaparate tecnológico, dirigido a quienes ya compran las configuraciones Pro Max más caras.
La disponibilidad podría convertirse en un problema mayor. Ming-Chi Kuo había hablado anteriormente de una producción relativamente limitada durante los primeros meses, con apenas 7 u 8 millones de unidades fabricadas durante la segunda mitad de 2026. Una demanda elevada podría provocar rápidamente retrasos en las entregas.
Un lanzamiento capaz de redefinir los plegables
Samsung lleva años perfeccionando el concepto. Google, Motorola y varios fabricantes chinos también han contribuido a hacer madurar esta categoría. A pesar de ello, los plegables continúan siendo minoritarios.
La llegada de Apple podría marcar el momento en el que dejen de considerarse una curiosidad tecnológica.
Desde mi punto de vista, ahí está la verdadera importancia de este iPhone. Diez millones de unidades ya serían un éxito comercial, pero su impacto real podría medirse por la reacción del resto de la industria. Si Apple acierta, los plegables podrían convertirse en el próximo gran campo de batalla de la gama más premium.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo podría presentarse el primer iPhone plegable?
Apple ha programado su evento “Surprise and shine” para el 9 de septiembre de 2026. El primer iPhone plegable está entre las principales novedades esperadas.
¿Cuánto podría costar?
Las estimaciones actuales apuntan a unos 2.500 dólares, aunque Apple todavía no ha anunciado el precio oficial.
¿Cuántas unidades podría vender Apple?
IDC estima que Apple podría distribuir más de 10 millones de unidades durante los primeros doce meses.
¿Cómo podría llamarse?
Actualmente circulan los nombres iPhone Fold y iPhone Ultra, aunque ninguno está confirmado.
¿Samsung seguirá liderando los plegables?
El equilibrio podría cambiar rápidamente. IDC estima que Apple podría alcanzar el 40% de las ventas mundiales de plegables en 2027.
