Apple continúa discretamente con el desarrollo de su navegador con el lanzamiento de Safari Technology Preview 251. Esta versión experimental de Safari no cambia de un día para otro la experiencia de los usuarios, pero resulta mucho más interesante que una simple actualización de mantenimiento. Bajo el capó, Apple está probando una enorme cantidad de mejoras de WebKit que, con el tiempo, podrían llegar a Safari.
Safari Technology Preview existe desde 2016 y funciona precisamente como un laboratorio a gran escala. Apple puede introducir nuevas tecnologías web, observar su comportamiento y recopilar opiniones antes de incorporarlas a las versiones destinadas al público general.
Safari Technology Preview 251 ya está disponible
La nueva versión es compatible con los Mac que utilizan macOS Tahoe y macOS Golden Gate. Quienes ya tengan instalado Safari Technology Preview pueden actualizarlo directamente desde Ajustes del Sistema > General > Actualización de software.
El navegador puede funcionar junto a Safari, por lo que no es necesario sustituir el navegador habitual para probar las novedades. Otro detalle interesante: aunque Safari Technology Preview está pensado principalmente para desarrolladores, no es necesaria una cuenta de Apple Developer para instalarlo.
MacRumors señaló inicialmente que Apple no había detallado los cambios de esta versión. Sin embargo, las notas publicadas por WebKit permiten profundizar bastante más: la Release 251 incorpora los cambios del motor comprendidos entre las revisiones 317935@main y 319386@main.
Y la lista es especialmente extensa.
CSS y SVG siguen evolucionando
Una parte importante de las novedades afecta a CSS, con varias tecnologías especialmente interesantes para los desarrolladores web.
Safari Technology Preview 251 añade compatibilidad con @supports at-rule(…), que permite comprobar si el navegador admite una determinada regla CSS. El motor también incorpora la propiedad object-view-box, además de nuevas posibilidades relacionadas con la función random().
Este tipo de cambios puede parecer demasiado técnico para quien simplemente utiliza Safari para visitar sus páginas favoritas. Sin embargo, son precisamente estas pequeñas piezas las que permiten crear interfaces más avanzadas y reducir la necesidad de soluciones específicas para cada navegador.
Apple también continúa trabajando en SVG, el formato de gráficos vectoriales ampliamente utilizado en la web moderna.
WebKit admite ahora más referencias a recursos SVG externos, incluidos los utilizados con clip-path, marcadores y otros elementos gráficos. También se han corregido varios problemas relacionados con el tamaño de las imágenes SVG y el cálculo de determinados valores.
Mucho más que una actualización correctiva
Las notas de WebKit muestran que esta versión afecta a numerosos componentes del motor. Las novedades no se limitan, por tanto, a CSS y SVG: JavaScript, HTML, WebAssembly, WebGPU, WebRTC, Service Workers y las extensiones web forman parte de las áreas implicadas.
Y precisamente ahí está el interés de estas versiones.
Safari Technology Preview no debe considerarse una simple «beta de Safari». Es más bien una ventana hacia el futuro de WebKit. Algunas funciones probadas actualmente podrían incorporarse a una futura versión estable de Safari, mientras que otras podrían cambiar considerablemente o desaparecer antes de llegar a los usuarios.
Por qué Apple mantiene dos Safari en paralelo
La estrategia tiene bastante sentido. Modificar directamente el motor de un navegador utilizado diariamente por cientos de millones de personas sería arriesgado. Un cambio aparentemente insignificante puede generar problemas de visualización o incluso impedir el funcionamiento correcto de una aplicación web.
Technology Preview permite separar ambos mundos.
Safari continúa siendo el navegador pensado para el uso diario, mientras que Technology Preview permite probar estándares emergentes y cambios profundos de WebKit en condiciones reales.
Para Apple también supone una forma de obtener comentarios de desarrolladores externos. Así, los problemas pueden detectarse mucho antes de que una tecnología llegue a la versión pública del navegador.
Un vistazo al futuro de Safari
En mi opinión, Safari Technology Preview 251 resulta especialmente interesante por la amplitud de los cambios introducidos en WebKit. No encontramos una función espectacular que pueda enseñarse en unos segundos, sino una larga serie de mejoras técnicas que hacen evolucionar progresivamente el navegador.
Es menos llamativo que una nueva interfaz o una función basada en inteligencia artificial, claro. Pero en un navegador la compatibilidad con los estándares modernos, el rendimiento y la estabilidad del motor siguen siendo fundamentales.
La Release 251 demuestra que Apple continúa avanzando con WebKit a buen ritmo.
Lo que hay que recordar
Safari Technology Preview sigue siendo principalmente una herramienta para experimentar con la web del futuro, más que un navegador que todo el mundo deba instalar. La Release 251 confirma, sin embargo, el valor del proyecto: Apple puede probar rápidamente nuevas tecnologías sin comprometer la estabilidad de Safari.
Para los desarrolladores supone la oportunidad de comprobar con antelación la compatibilidad de sus sitios y aplicaciones. Para los demás, ofrece una interesante ventana a las funciones que podrían llegar progresivamente a Safari.
FAQ
¿Qué es Safari Technology Preview?
Es un navegador experimental de Apple que permite probar anticipadamente nuevas tecnologías desarrolladas para Safari y WebKit.
¿Safari Technology Preview 251 sustituye a Safari?
No. Ambos navegadores pueden instalarse y utilizarse simultáneamente en el mismo Mac.
¿Qué Mac son compatibles con la versión 251?
Esta versión de Safari Technology Preview está disponible para macOS Tahoe y macOS Golden Gate.
¿Es necesario ser desarrollador de Apple para utilizarlo?
No. Aunque Safari Technology Preview está pensado principalmente para desarrolladores, no requiere una cuenta de Apple Developer.
¿Todas estas novedades llegarán a Safari?
No necesariamente. Technology Preview sirve para experimentar. Algunas tecnologías podrían incorporarse a Safari, mientras que otras pueden modificarse o no llegar nunca en su forma actual.
Soy Clémentine Pithon, como apasionada de la tecnología, escribo artículos para guiarte en el universo de los dispositivos reacondicionados. Mi objetivo es simple: ayudarte a tomar decisiones informadas, comprender los productos y sacarles el mayor provecho en el día a día. Trucos, explicaciones y consejos prácticos son el corazón de mis artículos.
