Le marché des smartphones pliables s’apprête à vivre un mois de septembre particulièrement animé. Alors qu’Apple devrait enfin entrer dans la danse avec son premier iPhone pliable, actuellement désigné sous le nom d’iPhone Ultra, Xiaomi prépare sa réponse. Et elle pourrait arriver juste avant celle de Cupertino.
Le Xiaomi 18 Fold vient en effet de se montrer à travers plusieurs images volées. Au-delà du timing, c’est surtout son format qui attire l’attention : Xiaomi semble avoir choisi un appareil plus court et plus large que les Fold traditionnels. Une tendance qui commence sérieusement à s’installer.
Le Xiaomi 18 Fold apparaît avant sa présentation
Xiaomi a déjà confirmé que son nouveau smartphone pliable serait présenté en septembre. Des images publiées sur Weibo montrent désormais ce qui pourrait être un prototype d’ingénierie du Xiaomi 18 Fold.
Le changement saute immédiatement aux yeux. Une fois fermé, le téléphone adopte des proportions plus larges, tandis que son ouverture donne accès à un écran interne proche d’une petite tablette.
C’est finalement le principe du livre poussé un peu plus loin. Samsung a déjà évolué dans cette direction avec le Galaxy Z Fold 8, tandis que Huawei expérimente également des proportions moins conventionnelles.
Xiaomi devrait aussi profiter de ce modèle pour mettre en avant son XRING 03, nouvelle génération de sa puce conçue en interne. C’est un point particulièrement intéressant : la marque chinoise ne veut manifestement plus dépendre uniquement de Qualcomm ou MediaTek pour ses appareils les plus stratégiques.
Un design qui rappelle déjà l’iPhone Ultra
Le détail le plus amusant de cette fuite reste toutefois le design. Le bloc photo du Xiaomi 18 Fold présente certaines similitudes avec les rendus et prototypes attribués ces derniers mois au futur iPhone Ultra.
Même la teinte rouge sombre aperçue sur le prototype, proche d’un coloris « Dark Cherry », fait écho aux rumeurs entourant les nouveaux iPhone 18 Pro.
Il faut évidemment rester prudent. Apple n’a pas encore montré officiellement son smartphone pliable et une partie des images circulant actuellement sur Internet repose sur des maquettes, des fichiers CAO ou de simples interprétations.
Le Xiaomi, lui, devrait être dévoilé le 7 septembre, selon les informations relayées par la presse française, soit seulement deux jours avant l’événement Apple annoncé pour le 9 septembre. Difficile de considérer ce calendrier comme totalement innocent.
Le format “livre” semble avoir gagné la bataille
Pendant plusieurs années, deux philosophies se sont affrontées sur le marché du pliable.
D’un côté, les modèles à clapet comme les Motorola Razr, pensés avant tout pour transformer un smartphone classique en appareil plus compact. De l’autre, les Fold capables de devenir de petites tablettes une fois ouverts.
En 2026, la deuxième formule paraît avoir pris une longueur d’avance sur le segment premium.
Apple devrait elle aussi adopter ce concept. Les dernières indiscrétions évoquent pour l’iPhone Ultra un écran externe d’environ 5,3 à 5,5 pouces et une dalle interne comprise entre 7,6 et 7,8 pouces. L’appareil serait donc beaucoup plus proche d’un petit iPad que d’un iPhone simplement replié sur lui-même.
C’est précisément ce qui rend le Xiaomi 18 Fold intéressant : les deux constructeurs semblent arriver à une conclusion similaire sur ce que doit être un smartphone pliable haut de gamme.
Xiaomi veut surtout prendre Apple de vitesse
À mon sens, le vrai sujet n’est pas de savoir si Xiaomi s’est inspiré d’Apple ou si Apple a simplement suivi une évolution déjà visible chez les constructeurs Android.
Le plus intéressant est ailleurs : l’arrivée d’Apple semble déjà modifier la dynamique du marché avant même la commercialisation de son premier pliable.
Xiaomi a tout intérêt à présenter son 18 Fold juste avant l’iPhone Ultra. Cela lui permet d’occuper l’espace médiatique et, surtout, de rappeler qu’Apple arrive sur un terrain où les fabricants Android travaillent depuis plusieurs générations.
La difficulté commencera après les présentations. Un smartphone pliable ne se résume plus à une charnière spectaculaire. Épaisseur, autonomie, résistance de l’écran, pli central, logiciel et exploitation du grand écran intérieur font désormais la différence.
Un mois de septembre décisif pour les smartphones pliables
Le Xiaomi 18 Fold pourrait finalement être bien plus qu’un nouveau concurrent du Galaxy Z Fold. Son arrivée presque simultanée avec celle de l’iPhone Ultra place Xiaomi au cœur d’une bataille qui pourrait faire entrer les pliables dans une nouvelle phase.
Apple organisera son événement le 9 septembre et devrait y présenter l’iPhone 18 Pro, l’iPhone 18 Pro Max et son premier modèle pliable. Xiaomi entend visiblement ne pas lui laisser toute la lumière.
Après des années durant lesquelles les Fold restaient des appareils fascinants mais relativement confidentiels, 2026 pourrait bien être l’année où ce format bascule réellement dans le très haut de gamme grand public.
FAQ
Quand sera présenté le Xiaomi 18 Fold ?
Les informations disponibles indiquent une présentation prévue le 7 septembre 2026, quelques jours seulement après les premières images de l’appareil apparues en ligne.
Quel format utilisera le Xiaomi 18 Fold ?
Il devrait adopter un format pliable de type livre, relativement court et large lorsqu’il est fermé, avec un grand écran interne lorsqu’il est déplié.
Quelle puce équipera le Xiaomi 18 Fold ?
Xiaomi a confirmé l’utilisation du XRING 03, nouvelle génération de son processeur maison.
Quand Apple présentera-t-il son iPhone pliable ?
Apple a programmé son prochain événement pour le 9 septembre 2026. Son premier smartphone pliable, souvent appelé iPhone Ultra dans les rumeurs, devrait être l’une des principales nouveautés.
Le Xiaomi 18 Fold copie-t-il l’iPhone Ultra ?
Certaines ressemblances sont visibles dans les fuites, notamment au niveau des proportions et du bloc photo. Il est cependant trop tôt pour parler de copie : plusieurs fabricants convergent désormais vers des formats pliables plus larges.
