Durante años, el iPad ha tenido una posición muy particular: más grande que un iPhone, más inmediato que un Mac, perfecto para leer, escribir, dibujar, ver contenido y trabajar sin llevar encima un portátil de verdad. Era ese famoso “tercer dispositivo” imaginado por Steve Jobs. Hoy, sin embargo, esa posición tan cómoda empieza a tambalearse.
Según las últimas filtraciones, Apple estaría preparando dos productos capaces de mover bastante el tablero: un iPhone Ultra plegable y un MacBook Ultra con pantalla OLED táctil. Dos dispositivos muy diferentes, pero con un punto en común bastante evidente: ambos podrían invadir territorios que hasta ahora pertenecían al iPad.
El plegable de Apple podría convertirse en el nuevo iPad mini
El primer producto es el más fácil de imaginar en el día a día. Un iPhone plegable, cerrado, seguiría siendo un smartphone de bolsillo. Abierto, en cambio, podría ofrecer una experiencia muy cercana a la de una pequeña tablet. No sustituiría a un iPad Pro, eso está claro. Pero sí podría poner seriamente en duda el papel del iPad mini.
Y aquí Apple tendrá que ir con cuidado. El iPad mini todavía tiene su público: quienes leen mucho, quienes toman notas, quienes quieren un dispositivo ligero para usar en el sofá, llevar en el bolso o meter en la mochila durante un viaje. Pero si un iPhone Ultra consiguiera ofrecer suficiente espacio para leer documentos, ver vídeos, usar apps en pantalla dividida y quizá tomar notas rápidas, muchas personas podrían dejar de sentir la necesidad de comprar una tablet compacta por separado.
El problema no sería inmediato. Los primeros plegables de Apple casi seguro serán caros y estarán pensados para un público bastante concreto. Pero Apple suele pensar en ciclos largos. El primer modelo abre el camino, el segundo corrige defectos, el tercero llega a un público más amplio. Ya ha pasado con varias categorías de producto.
El MacBook táctil le quitaría al iPad su ventaja más evidente
El segundo producto resulta todavía más interesante: un MacBook de gama altísima con pantalla OLED y soporte táctil. Durante años, Apple ha mantenido separados sus mundos: el Mac se usa con trackpad y teclado, el iPad con los dedos y el Apple Pencil. Una división limpia, a veces incluso demasiado rígida.
Si de verdad llega un MacBook táctil, el iPad perderá uno de sus argumentos más fuertes: “soy el ordenador de Apple que puedes tocar”. Claro, macOS no se convertirá automáticamente en iPadOS, y usar un portátil tocando la pantalla no siempre es cómodo. Pero el mensaje cambiaría: también el Mac puede volverse más directo, más físico, más cercano a la experiencia tablet.
En ese punto, el iPad quedaría atrapado entre dos frentes. Por un lado, un iPhone que se abre y se convierte casi en una tablet. Por otro, un Mac que permite tocar la pantalla, manteniendo al mismo tiempo toda la potencia de un ordenador completo.
iPadOS 26 es un paso adelante, pero quizá no basta
Apple parece haberse dado cuenta. iPadOS 26 ha introducido un sistema de ventanas más maduro, una gestión de la multitarea más flexible y herramientas más cercanas a la experiencia de escritorio. Es justo el tipo de actualización que muchos usuarios de iPad llevaban años pidiendo.
El punto, sin embargo, está en otra parte: el iPad ya no puede limitarse a perseguir al Mac. Cuando intenta convertirse en un Mac “simplificado”, corre el riesgo de parecer siempre incompleto. Cuando se mantiene demasiado cerca de la tablet clásica, puede verse superado por un iPhone plegable. La salida debería ser más ambiciosa: transformar el iPad en el dispositivo creativo y modular por excelencia, no en una solución intermedia algo tímida.
Apple ya tiene un hardware notable. Los iPad Pro con chips de la serie M tienen potencia de sobra, pantallas excelentes y accesorios muy avanzados. Incluso el iPad Air con M4 demuestra hasta qué punto la gama intermedia ya es capaz. Lo que falta, muchas veces, es una dirección de software realmente libre: menos límites artificiales, más apps profesionales completas, una mejor integración con monitores externos, sistema de archivos y flujos de trabajo complejos.
Reflexiones finales
El iPad no está muerto, y quien lo dice corre demasiado. Pero está entrando en la fase más delicada de su historia reciente. Durante mucho tiempo, Apple pudo protegerlo manteniendo una separación clara entre iPhone y Mac. Ahora esa separación podría volverse mucho menos evidente.
Personalmente, esta etapa me parece mucho más interesante que las típicas actualizaciones anuales con un chip ligeramente más rápido y marcos un poco más finos. Si el iPhone Ultra y el MacBook Ultra llegan de verdad, obligarán a Apple a responder una pregunta que lleva años esquivando: ¿qué es realmente el iPad en 2026 y más allá?
La respuesta no puede ser “un poco iPhone y un poco Mac”. El iPad tiene que convertirse en algo más definido. Más potente, más libre, más reconocible. De lo contrario, corre el riesgo de seguir siendo precioso, carísimo y cada vez menos imprescindible.
FAQ
¿Apple lanzará de verdad un iPhone plegable?
Las filtraciones más recientes indican que Apple está trabajando en un iPhone plegable de gama muy alta, a menudo señalado como iPhone Ultra. El producto, sin embargo, todavía no ha sido anunciado oficialmente.
¿El MacBook Ultra será el primer Mac táctil?
Según los rumores, Apple estaría preparando un MacBook premium con pantalla OLED y soporte táctil. Sería un cambio importante para toda la gama Mac.
¿El iPad mini corre el riesgo de desaparecer?
No necesariamente. Pero un iPhone plegable podría hacerlo menos necesario para una parte de los usuarios, sobre todo si ofrece una pantalla interna lo bastante grande.
¿iPadOS 26 cambia realmente la experiencia del iPad?
Sí, sobre todo en multitarea y gestión de ventanas. Es un avance concreto, aunque no resuelve del todo el problema de identidad del iPad.
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